Негативные высказывания об акции «Бессмертный полк» российские правоохранители стали всё чаще рассматривать как повод для уголовных дел по статье о «реабилитации нацизма». В сентябре жителя Чебоксар приговорили по этой статье к восьми месяцам лишения свободы.
С февраля 2022 года в «унижении» и «оскорблении» участников «Бессмертного полка» обвинили жителей нескольких регионов России. Последний случай — приговор 49-летнему чебоксарцу Михаилу Ульянову. Как сообщает прокуратура Чувашской Республики, в январе 2023 года он опубликовал в интернете видео, в котором «унизил и оскорбил участников акции „Бессмертный полк“». О чём было это видео и что в нём посчитали оскорблением, прокуратура не раскрывает. Ульянова приговорили к восьми месяцам лишения свободы по статье 354.1 УК РФ («Реабилитация нацизма»). Он будет отбывать этот срок в колонии-поселении.
Статью 354.1 УК РФ о «реабилитации нацизма» ввели в уголовный кодекс РФ в 2014 году. Наказание — от штрафа до нескольких лет лишения свободы. В 2021 году в эту статью добавили ответственность за оскорбление ветеранов и осквернение символов воинской славы. При этом штрафы увеличили с нескольких сотен тысяч рублей до трёх млн руб. (в случае совершения преступления группой лиц — до 5 млн руб.). Исследовательский центр «Сова» (Минюст признал его иноагентом) сообщил, что в 2021 году в России вынесли 35 приговоров по статье о «реабилитации нацизма». За первую половину 2022 года, по статистике Верховного суда, таких приговоров было 14.
Часть этих приговоров вынесены за комментарии и посты про акцию «Бессмертный полк». В Санкт-Петербурге в марте 2022 года задержали троих человек за публикацию снимков Йозефа Геббельса, Степана Бандеры и Андрея Власова на сайте акции. Полицейские и суд сочли это реабилитацией нацизма. В марте 2023 года по этой же статье приговорили к 2,8 года колонии-поселения жителя Архангельской области.
Срок давности по этой статье составляет два года, и некоторые приговоры были вынесены буквально за месяц до истечения этого срока. Например, аналогичное уголовное дело возбудили летом 2023 года в отношении жителя Тулы Сергея Сосова. Полицейские задержали его в июне 2023 года, а пост, который стал поводом для ареста, был опубликован в июне 2021 года.
